就这样，在互相尊重和彼此信赖下，陈独秀与杨鹏升终成忘年交。
“除却文章无嗜好，世无朋友更凄凉”
虽曾为师且年龄较长，但陈独秀每封信的开头称杨为“老兄”“先生”，称杨夫人为“嫂夫人”，落款为“弟独秀”“手启”“叩”等，书信最长的有三页，最短的几十个字。在信中，两人或作学术探讨，或倾诉衷肠。其中一封复函杨鹏升的信中说：“弟前在金陵狱中，多承蒙蔡先生照拂，今乃先我而死，弟之心情上无数伤痕中又增一伤痕矣。”陈独秀感伤自己每次入狱，蔡元培都发救援电文，今却先自己而去。
还有一封写于1939年5月5日的信。陈独秀的嗣母于此前两个月去世，其悲伤之情在给杨鹏升的信中表露尽至：“弟遭丧以后，心绪不佳，血压高涨，两耳日夜轰鸣，几于半聋，已五十日，未见减轻，倘长久如此，则百事俱废矣!”1940年陈独秀病情日益严重之时，他几乎每月都给杨鹏升写信，经常在信中说“两耳轰鸣”“血压又涨”“头昏眼花”之类的话，知己情谊，溢于言表。
1942年4月，杨鹏升收到陈独秀的最后一封信。陈独秀在信中表达了对杨鹏升多年来的资助“内心极度不安，却之不恭而受之有愧”的心声。陈独秀病逝后，杨鹏升很悲痛，在信封的背后写下“此为陈独秀先生最后之函，先生五月二十七日逝世于江津，四月五日书我也。哲人其萎，怆悼何极”。痛失挚友之悲，表露无遗……