我上九年级时，在一次世界历史课上，老师巴雷特夫人给我们布置了一项新作业，她要把全班同学分组，每四个人一组，每一组都要围绕我们正在学习的世界文化做一份报纸。
巴雷特夫人让我们将各自希望与之分为一组的同学的名字写在纸上。我和米茜同桌，她是班上最好的学生之一，我将三个同学的名字写好后，交给了巴雷特夫人。巴雷特夫人说，她会好好考虑我们所选择的同学，在第二天公布分组的结果。
我毫不怀疑地认为将会和我选择的同学分为一组。全班只有少数几个同学深得人心，为人处世大方得体，米茜就是其中之一，我选择她和我一组，我知道，她也选择了我。
第二天，我盼望着早点儿上课。上课铃响后，当巴雷特夫人让大家安静的时候，我和米茜停止了交谈。巴雷特夫人开始宣读名单。当她宣布第三组的名单时，念到了米茜的名字。“那么，我是在第三组了?”我想。接着，她念了那一组的第二、第三和第四个组员的名字，其中却没有我的名字。我想，巴雷特夫人肯定是弄错了!
过了一会儿，我听到了我的名字，那是在最后一组:“莫若、朱莉特、雷切尔、卡瑞娜。”我能感觉到眼泪正从眼眶中涌出，我如何面对被分在这一组的事实呢?那个男孩莫若几乎不会说英语，女孩朱莉特整天哭丧着脸，另一个女孩雷切尔穿的衣服古里古怪。噢，我多想和我的朋友在一组啊!
当我向巴雷特夫人走去时，我努力忍住不让泪水流出来。巴雷特夫人看着我，显然，她已经知道我为什么去找她了。我在心里告诉自己，一定要说服她把我分到“好学生”一组里。
“为什么?”我开口说。巴雷特夫人将手轻轻地放在我的肩膀上。“我知道你想说什么，卡瑞娜。”她说，“可是，这一组需要你，我需要你帮助他们将这项作业做及格，只有你能帮助他们。”
我一下子怔住了，完全失去了刚才那种想讨个说法的理直气壮。
“你愿意帮助他们吗?”她问。
我挺直了身子。“是的。”我回答，我不相信这话是出自我的口，但这是事实。我已经答应了。当我毅然走向我那一组时，我能听到我的朋友们发出的笑声。我在位置上坐下来，我们开始做作业，报纸是按照类别来分栏目的，我们做了研究。
那个星期过了还不到一半，我就发现自己喜欢和这三个“差生”相处了。和他们在一起无需伪装——我越来越希望能了解他们了。
我发现莫若一直在努力学习英语，我还发现他缺少朋友;朱莉特也很孤独，因为同学们都不明白她为什么整天哭丧着脸，而我已经在和她的短暂相处中，了解到那是因为她爸爸酗酒，她一直生活在贫困环境中的缘故;雷切尔要求做时尚栏目，因为她想成为一名时装设计师，她有许多独一无二的主意。其实，他们不是差生，同学们之所以这样认为，是因为没有努力去了解他们—— 除了巴雷特夫人。巴雷特夫人的洞察力、先见之明和体贴入微的心思，将潜力从她的学生身上挖掘出来。
如今，我既想不起我们那份报纸的标题，也想不起我们写的是哪一方面的世界文化，但那个星期我确实学到了很多。我有机会用一种全新的眼光看待别人，也有机会发现自己身上的潜质，在之后的岁月里，那份潜质一直激励着我。我还懂得了，我们看起来像什么并不重要，重要的是我们知道自己有什么潜质，并将它挖掘出来。
那个学期结束后，我们四个人每次相遇时，仍然会相互友好地打招呼，而我也总是很高兴看到他们。
那次作业，巴雷特夫人给我们的成绩是A。反过来，如果要我们给老师打分的话，我认为也应该给巴雷特夫人一个A，这是她应得的成绩。