那时，我也不知道自己究竟赚了多少钱。这时我开始计划着自己的梦想，准备将钱投资拍摄电影。梦想还刚刚成为计划时。就被突变的现实击得粉碎。正是在这一年，日本经济开始垮了，泡沫经济的后遗症全部暴露出来，股票狂跌，房地产下滑，日本经济全面萧条，公司资金吃紧，不得不将台湾分公司的资金收回到总公司运转。这时我又面对两个选择：一是继续做，二是离开。
那天晚上，我开着汽车兜风，疯狂地宣泄自己的烦恼，头脑中一会儿闪出一大叠一大叠的钞票，一会儿又闪出原来的誓言。我一边开着车飞驰，一边撕心裂肺地大喊，直到被警车追上，我才逐渐清醒过来。我下车接受警察的训斥，同时也做出了一个决定：离开!尽管老板再三挽留，我也知道自己的决定意味着什么：7年辛苦努力付之东流，丰厚的薪水、令人羡慕的职位一夜之间全没了，我将不得不从头做起……但是，为了心中的梦想，我情愿一无所有。
一个人对人生的执著与对某一件事的执著是有区别的，对人生的执著，是要你有准备，坚持为人生的美好而奋斗是你的责任，坚信经过努力，你能改变现状，超越自己。而对具体某一件事的执著，就应该换另外一种态度。有人说为了梦想而生是悲哀的，然而我却甘愿为梦想而生。
一位朋友送给我一句话：在现实面前不低头是人生的悲剧。至今我也仍在思考，低下头将会是一种怎样的结果呢?
一次偶然的机会，我看到了陈凯歌执导的《霸王别姬》，一下子就喜欢上了，这是我看到的第一部中国影片。随后我又有意识地看了张艺谋、陈凯歌、田壮壮的一些影片，我被深深地吸引了。我突然产生了一种感觉：我的事业在中国。只有到北京，才能圆我的电影梦，我要拍出优秀的中国电影。
然而，我心中一直诚惶诚恐，北京能否接纳我，当时我是个只会说“你好”“辛苦了”的“老外”，我怀疑我能否被这个伟大国度的文化所认同。当时，我已28岁，有人说我在冒险，其实从离开美国的那一瞬间，我就开始了我的冒险生涯。我，只有前进，没有犹豫。
1995年9月，我来到北京，我怀着一种怎样的心情啊!兴奋、激动、好奇。看到生活方式不同于纽约、东京的北京人，我感到一种天然的亲切。我来到北京电影学院，一边学习汉语，一边学习电影知识，同时选修导演系和摄影系的课程。每周还要到北京师范大学上课，这时也开始出差，四处取经，遍访中国的电影制片厂和电影局，我向厂长们了解中国电影的最新动向及走势。那时真是忙得不可开交，但是，一想到我现在正在干自己想干的事，我
心中只有兴奋，没有疲劳。就这样，八九个月过去，我的汉语进步很快，这得感谢我那帮影视界的哥们儿和北京的出租车司机。
1996年6月，我的计划开始付诸实施，公司开始注册，并且开始招人。我庆幸自己招募了一群年轻有才华的人，公司里除了我，全部是二十出头，肯吃苦又具有团队精神的年轻人，大家都只有一个共同目的，就是拍出好看的电影。这时我开始找剧本，包括各地寄来的、朋友介绍的和自己创作的，从各种渠道得到的剧本大约有200多个。我把自己关在屋子里，把所有的剧本都看了一遍，一边看，一边查字典，饿了就吃方便面。那期间，我的汉语水平又提高了一大块，看过之后，觉得没有一个本子特别吸引我，最后决定只能我自己亲自来想。那时，我常和张阳、老周、晓枫等一些年轻的圈内人士交流，许多好的点子都是在喝酒吃饭时聊出来的。
和许多人探讨之后。我们认为中国电影观众主要介于16岁到35岁之间，其中家庭主妇不看电影，她们只看电视剧，具体地说，应该是大城市里的年轻人，我们要的就是这批观众。农村题材的，我们不拍，年轻人已经看烦了。古装戏我们不拍，太多太滥了。我们选择了城市青年题材。爱情，离青年人最近。我们的第一部影片要以此为主题。